Vacinas explicadas série - Como funcionam as vacinas? (8 de dezembro de 2020)

 Vacinas explicadas série

Como funcionam as vacinas? (8 de dezembro de 2020)

O acesso equitativo a vacinas seguras e eficazes é fundamental para acabar com a pandemia de COVID-19, por isso é extremamente encorajador ver tantas vacinas sendo comprovadas e entrando em desenvolvimento. A OMS está trabalhando incansavelmente com parceiros para desenvolver, fabricar e distribuir vacinas seguras e eficazes. Vacinas seguras e eficazes são uma ferramenta de mudança de jogo: mas no futuro previsível devemos continuar usando máscaras, limpando as mãos, garantindo uma boa ventilação dentro de casa, distanciando fisicamente e evitando multidões. 

Ser vacinado não significa que podemos jogar a cautela ao vento e colocar a nós mesmos e outras pessoas em risco, especialmente porque a pesquisa ainda está em andamento sobre o quanto as vacinas protegem não apenas contra doenças, mas também contra infecções e transmissão. Consulte o panorama da OMS de vacinas candidatas COVID-19 para obter as informações mais recentes sobre vacinas em desenvolvimento clínico e pré-clínico, geralmente atualizadas duas vezes por semana. O painel COVID-19 da OMS , atualizado diariamente, também apresenta o número de doses de vacinas administradas globalmente.

Mas não são as vacinas que vão deter a pandemia, é a vacinação. Devemos garantir o acesso justo e equitativo às vacinas e garantir que todos os países as recebam e possam distribuí-las para proteger seu povo, começando pelos mais vulneráveis. Você pode acompanhar o status das vacinas COVID-19 no processo de avaliação da EUL / PQ da OMS  aqui .

Como funcionam as vacinas? (8 de dezembro de 2020)

Este artigo faz parte de uma série de explicações sobre o desenvolvimento e distribuição de vacinas. Saiba mais sobre vacinas - desde como funcionam e como são feitas até garantir segurança e acesso equitativo - na série Vaccines Explained da OMS .

Os germes estão ao nosso redor, tanto em nosso meio ambiente quanto em nossos corpos. Quando uma pessoa é suscetível e se depara com um organismo prejudicial, isso pode levar à doença e à morte.

O corpo tem muitas maneiras de se defender contra  patógenos  (organismos causadores de doenças). Pele, muco e cílios (pêlos microscópicos que movem os resíduos para longe dos pulmões) funcionam como barreiras físicas para evitar que os patógenos entrem no corpo em primeiro lugar. 

Quando um patógeno infecta o corpo, as defesas do nosso corpo, chamadas de sistema imunológico, são acionadas e o patógeno é atacado e destruído ou superado.

A resposta natural do corpo

Um patógeno é uma bactéria, vírus, parasita ou fungo que pode causar doenças no corpo. Cada patógeno é composto de várias subpartes, geralmente exclusivas para aquele patógeno específico e a doença que ele causa. A subparte de um patógeno que causa a formação de anticorpos é chamada de antígeno. Os anticorpos produzidos em resposta ao antígeno do patógeno são uma parte importante do sistema imunológico. Você pode considerar os anticorpos como soldados no sistema de defesa do seu corpo. Cada anticorpo, ou soldado, em nosso sistema é treinado para reconhecer um antígeno específico. Temos milhares de anticorpos diferentes em nossos corpos. Quando o corpo humano é exposto a um antígeno pela primeira vez, leva tempo para o sistema imunológico responder e produzir anticorpos específicos para aquele antígeno. 

Nesse ínterim, a pessoa está suscetível a adoecer. 

Assim que os anticorpos específicos do antígeno são produzidos, eles trabalham com o resto do sistema imunológico para destruir o patógeno e interromper a doença. Os anticorpos para um patógeno geralmente não protegem contra outro patógeno, exceto quando dois patógenos são muito semelhantes entre si, como primos. Uma vez que o corpo produz anticorpos em sua resposta primária a um antígeno, ele também cria células de memória produtoras de anticorpos, que permanecem vivas mesmo depois que o patógeno é derrotado pelos anticorpos. Se o corpo for exposto ao mesmo patógeno mais de uma vez, a resposta do anticorpo será muito mais rápida e eficaz do que da primeira vez, porque as células de memória estão prontas para bombear anticorpos contra esse antígeno.

Isso significa que se a pessoa for exposta ao perigoso patógeno no futuro, seu sistema imunológico será capaz de responder imediatamente, protegendo-se contra doenças. 

Como as vacinas ajudam

As vacinas contêm partes enfraquecidas ou inativas de um determinado organismo (antígeno) que desencadeia uma resposta imunológica dentro do corpo. As vacinas mais recentes contêm o esquema para a produção de antígenos, em vez do próprio antígeno. Independentemente de a vacina ser composta do próprio antígeno ou do projeto para que o corpo produza o antígeno, esta versão enfraquecida não causará a doença na pessoa que recebe a vacina, mas fará com que seu sistema imunológico responda tanto quanto teria em sua primeira reação ao patógeno real.

Algumas vacinas requerem doses múltiplas, administradas com semanas ou meses de intervalo. Isso às vezes é necessário para permitir a produção de anticorpos de longa duração e o desenvolvimento de células de memória. Dessa forma, o corpo é treinado para lutar contra o organismo causador da doença específica, acumulando memória do patógeno para combatê-lo rapidamente se e quando for exposto no futuro.

Imunidade de rebanho

Quando alguém é vacinado, é muito provável que esteja protegido contra a doença-alvo. Mas nem todos podem ser vacinados. Pessoas com problemas de saúde subjacentes que enfraquecem seus sistemas imunológicos (como câncer ou HIV) ou que têm alergias graves a alguns componentes da vacina podem não ser vacinados com certas vacinas. Essas pessoas ainda podem ser protegidas se viverem em e entre outras que foram vacinadas. Quando muitas pessoas em uma comunidade são vacinadas, o patógeno tem dificuldade em circular porque a maioria das pessoas que encontra são imunes. Portanto, quanto mais outras pessoas são vacinadas, menos provavelmente as pessoas que não podem ser protegidas pelas vacinas correm o risco de serem expostas aos patógenos nocivos. Isso é chamado de imunidade de rebanho.

Isso é especialmente importante para aquelas pessoas que não só não podem ser vacinadas, mas também podem ser mais suscetíveis às doenças contra as quais vacinamos. Nenhuma vacina oferece proteção de 100%, e a imunidade de rebanho não oferece proteção total para aqueles que não podem ser vacinados com segurança. Mas, com imunidade de rebanho, essas pessoas terão proteção substancial, graças às pessoas ao seu redor serem vacinadas.

A vacinação não só protege a si mesmo, mas também protege as pessoas da comunidade que não podem ser vacinadas. Se você puder, vacine-se.

Ao longo da história, os humanos desenvolveram com sucesso vacinas para uma série de doenças potencialmente fatais, incluindo meningite, tétano, sarampo e poliovírus selvagem.

No início dos anos 1900, a poliomielite era uma doença mundial, paralisando centenas de milhares de pessoas todos os anos. Em 1950, duas vacinas eficazes contra a doença foram desenvolvidas. Mas a vacinação em algumas partes do mundo ainda não era comum o suficiente para impedir a propagação da poliomielite, especialmente na África. Na década de 1980, um esforço mundial conjunto para erradicar a pólio do planeta começou. Ao longo de muitos anos e várias décadas, a vacinação contra a poliomielite, usando visitas de vacinação de rotina e campanhas de vacinação em massa, foi realizada em todos os continentes. Milhões de pessoas, a maioria crianças, foram vacinadas e, em agosto de 2020, o continente africano foi certificado como livre do poliovírus selvagem, juntando-se a todas as outras partes do mundo, exceto Paquistão e Afeganistão, onde a pólio ainda não foi erradicada.